Noi andavam con li diece demoni.Ahi fiera compagnia! ma ne la chiesacoi santi, e in taverna coi ghiottoni.
Pur a la pegola era la mia ’ntesa,per veder de la bolgia ogne contegnoe de la gente ch’entro v’era incesa.
Come i dalfini, quando fanno segnoa’ marinar con l’arco de la schienache s’argomentin di campar lor legno,
talor così, ad alleggiar la pena,mostrav’ alcun de’ peccatori ’l dossoe nascondea in men che non balena.
E come a l’orlo de l’acqua d’un fossostanno i ranocchi pur col muso fuori,sì che celano i piedi e l’altro grosso,
sì stavan d’ogne parte i peccatori;ma come s’appressava Barbariccia,così si ritraén sotto i bollori.
I’ vidi, e anco il cor me n’accapriccia,uno aspettar così, com’ elli ’ncontrach’una rana rimane e l’altra spiccia;
e Graffiacan, che li era più di contra,li arruncigliò le ’mpegolate chiomee trassel sù, che mi parve una lontra.
I’ sapea già di tutti quanti ’l nome,sì li notai quando fuorono eletti,e poi ch’e’ si chiamaro, attesi come.
«O Rubicante, fa che tu li mettili unghioni a dosso, sì che tu lo scuoi!»,gridavan tutti insieme i maladetti.
E io: «Maestro mio, fa, se tu puoi,che tu sappi chi è lo sciaguratovenuto a man de li avversari suoi».
Lo duca mio li s’accostò allato;domandollo ond’ ei fosse, e quei rispuose:«I’ fui del regno di Navarra nato.
Mia madre a servo d’un segnor mi puose,che m’avea generato d’un ribaldo,distruggitor di sé e di sue cose.
Poi fui famiglia del buon re Tebaldo;quivi mi misi a far baratteria,di ch’io rendo ragione in questo caldo».
E Cirïatto, a cui di bocca usciad’ogne parte una sanna come a porco,li fé sentir come l’una sdruscia.
Tra male gatte era venuto ’l sorco;ma Barbariccia il chiuse con le bracciae disse: «State in là, mentr’ io lo ’nforco».
E al maestro mio volse la faccia;«Domanda», disse, «ancor, se più disiisaper da lui, prima ch’altri ’l disfaccia».
Lo duca dunque: «Or dì: de li altri riiconosci tu alcun che sia latinosotto la pece?». E quelli: «I’ mi partii,
poco è, da un che fu di là vicino.Così foss’ io ancor con lui coperto,ch’i’ non temerei unghia né uncino!».
E Libicocco «Troppo avem sofferto»,disse; e preseli ’l braccio col runciglio,sì che, stracciando, ne portò un lacerto.
Draghignazzo anco i volle dar di pigliogiuso a le gambe; onde ’l decurio lorosi volse intorno intorno con mal piglio.
Quand’ elli un poco rappaciati fuoro,a lui, ch’ancor mirava sua ferita,domandò ’l duca mio sanza dimoro:
«Chi fu colui da cui mala partitadi’ che facesti per venire a proda?».Ed ei rispuose: «Fu frate Gomita,
quel di Gallura, vasel d’ogne froda,ch’ebbe i nemici di suo donno in mano,e fé sì lor, che ciascun se ne loda.
Danar si tolse e lasciolli di piano,sì com’ e’ dice; e ne li altri offici anchebarattier fu non picciol, ma sovrano.
Usa con esso donno Michel Zanchedi Logodoro; e a dir di Sardignale lingue lor non si sentono stanche.
Omè, vedete l’altro che digrigna;i’ direi anche, ma i’ temo ch’ellonon s’apparecchi a grattarmi la tigna».
E ’l gran proposto, vòlto a Farfarelloche stralunava li occhi per fedire,disse: «Fatti ’n costà, malvagio uccello!».
«Se voi volete vedere o udire»,ricominciò lo spaürato appresso,«Toschi o Lombardi, io ne farò venire;
ma stieno i Malebranche un poco in cesso,sì ch’ei non teman de le lor vendette;e io, seggendo in questo loco stesso,
per un ch’io son, ne farò venir settequand’ io suffolerò, com’ è nostro usodi fare allor che fori alcun si mette».
Cagnazzo a cotal motto levò ’l muso,crollando ’l capo, e disse: «Odi maliziach’elli ha pensata per gittarsi giuso!».
Ond’ ei, ch’avea lacciuoli a gran divizia,rispuose: «Malizioso son io troppo,quand’ io procuro a’ mia maggior trestizia».
Alichin non si tenne e, di rintoppoa li altri, disse a lui: «Se tu ti cali,io non ti verrò dietro di gualoppo,
ma batterò sovra la pece l’ali.Lascisi ’l collo, e sia la ripa scudo,a veder se tu sol più di noi vali».
O tu che leggi, udirai nuovo ludo:ciascun da l’altra costa li occhi volse,quel prima, ch’a ciò fare era più crudo.
Lo Navarrese ben suo tempo colse;fermò le piante a terra, e in un puntosaltò e dal proposto lor si sciolse.
Di che ciascun di colpa fu compunto,ma quei più che cagion fu del difetto;però si mosse e gridò: «Tu se’ giunto!».
Ma poco i valse: ché l’ali al sospettonon potero avanzar; quelli andò sotto,e quei drizzò volando suso il petto:
non altrimenti l’anitra di botto,quando ’l falcon s’appressa, giù s’attuffa,ed ei ritorna sù crucciato e rotto.
Irato Calcabrina de la buffa,volando dietro li tenne, invaghitoche quei campasse per aver la zuffa;
e come ’l barattier fu disparito,così volse li artigli al suo compagno,e fu con lui sopra ’l fosso ghermito.
Ma l’altro fu bene sparvier grifagnoad artigliar ben lui, e amenduecadder nel mezzo del bogliente stagno.
Lo caldo sghermitor sùbito fue;ma però di levarsi era neente,sì avieno inviscate l’ali sue.
Barbariccia, con li altri suoi dolente,quattro ne fé volar da l’altra costacon tutt’ i raffi, e assai prestamente
di qua, di là discesero a la posta;porser li uncini verso li ’mpaniati,ch’eran già cotti dentro da la crosta.
E noi lasciammo lor così ’mpacciati.
Inferno • Canto XXIII
Taciti, soli, sanza compagnian’andavam l’un dinanzi e l’altro dopo,come frati minor vanno per via.
Vòlt’ era in su la favola d’Isopolo mio pensier per la presente rissa,dov’ el parlò de la rana e del topo;
ché più non si pareggia ‘mo’ e ‘issa’che l’un con l’altro fa, se ben s’accoppiaprincipio e fine con la mente fissa.
E come l’un pensier de l’altro scoppia,così nacque di quello un altro poi,che la prima paura mi fé doppia.
Io pensava così: ‘Questi per noisono scherniti con danno e con beffasì fatta, ch’assai credo che lor nòi.
Se l’ira sovra ’l mal voler s’aggueffa,ei ne verranno dietro più crudeliche ’l cane a quella lievre ch’elli acceffa’.
Già mi sentia tutti arricciar li pelide la paura e stava in dietro intento,quand’ io dissi: «Maestro, se non celi
te e me tostamente, i’ ho paventod’i Malebranche. Noi li avem già dietro;io li ’magino sì, che già li sento».
E quei: «S’i’ fossi di piombato vetro,l’imagine di fuor tua non trarreipiù tosto a me, che quella dentro ’mpetro.
Pur mo venieno i tuo’ pensier tra ’ miei,con simile atto e con simile faccia,sì che d’intrambi un sol consiglio fei.
S’elli è che sì la destra costa giaccia,che noi possiam ne l’altra bolgia scendere,noi fuggirem l’imaginata caccia».
Già non compié di tal consiglio rendere,ch’io li vidi venir con l’ali tesenon molto lungi, per volerne prendere.
Lo duca mio di sùbito mi prese,come la madre ch’al romore è destae vede presso a sé le fiamme accese,
che prende il figlio e fugge e non s’arresta,avendo più di lui che di sé cura,tanto che solo una camiscia vesta;
e giù dal collo de la ripa durasupin si diede a la pendente roccia,che l’un de’ lati a l’altra bolgia tura.
Non corse mai sì tosto acqua per docciaa volger ruota di molin terragno,quand’ ella più verso le pale approccia,
come ’l maestro mio per quel vivagno,portandosene me sovra ’l suo petto,come suo figlio, non come compagno.
A pena fuoro i piè suoi giunti al lettodel fondo giù, ch’e’ furon in sul collesovresso noi; ma non lì era sospetto:
ché l’alta provedenza che lor volleporre ministri de la fossa quinta,poder di partirs’ indi a tutti tolle.
Là giù trovammo una gente dipintache giva intorno assai con lenti passi,piangendo e nel sembiante stanca e vinta.
Elli avean cappe con cappucci bassidinanzi a li occhi, fatte de la tagliache in Clugnì per li monaci fassi.
Di fuor dorate son, sì ch’elli abbaglia;ma dentro tutte piombo, e gravi tanto,che Federigo le mettea di paglia.
Oh in etterno faticoso manto!Noi ci volgemmo ancor pur a man mancacon loro insieme, intenti al tristo pianto;
ma per lo peso quella gente stancavenìa sì pian, che noi eravam nuovidi compagnia ad ogne mover d’anca.
Per ch’io al duca mio: «Fa che tu trovialcun ch’al fatto o al nome si conosca,e li occhi, sì andando, intorno movi».
E un che ’ntese la parola tosca,di retro a noi gridò: «Tenete i piedi,voi che correte sì per l’aura fosca!
Forse ch’avrai da me quel che tu chiedi».Onde ’l duca si volse e disse: «Aspetta,e poi secondo il suo passo procedi».
Ristetti, e vidi due mostrar gran frettade l’animo, col viso, d’esser meco;ma tardavali ’l carco e la via stretta.
Quando fuor giunti, assai con l’occhio biecomi rimiraron sanza far parola;poi si volsero in sé, e dicean seco:
«Costui par vivo a l’atto de la gola;e s’e’ son morti, per qual privilegiovanno scoperti de la grave stola?».
Poi disser me: «O Tosco, ch’al collegiode l’ipocriti tristi se’ venuto,dir chi tu se’ non avere in dispregio».
E io a loro: «I’ fui nato e cresciutosovra ’l bel fiume d’Arno a la gran villa,e son col corpo ch’i’ ho sempre avuto.
Ma voi chi siete, a cui tanto distillaquant’ i’ veggio dolor giù per le guance?e che pena è in voi che sì sfavilla?».
E l’un rispuose a me: «Le cappe ranceson di piombo sì grosse, che li pesifan così cigolar le lor bilance.
Frati godenti fummo, e bolognesi;io Catalano e questi Loderingonomati, e da tua terra insieme presi
come suole esser tolto un uom solingo,per conservar sua pace; e fummo tali,ch’ancor si pare intorno dal Gardingo».
Io cominciai: «O frati, i vostri mali . . . »;ma più non dissi, ch’a l’occhio mi corseun, crucifisso in terra con tre pali.
Quando mi vide, tutto si distorse,soffiando ne la barba con sospiri;e ’l frate Catalan, ch’a ciò s’accorse,
mi disse: «Quel confitto che tu miri,consigliò i Farisei che conveniaporre un uom per lo popolo a’ martìri.
Attraversato è, nudo, ne la via,come tu vedi, ed è mestier ch’el sentaqualunque passa, come pesa, pria.
E a tal modo il socero si stentain questa fossa, e li altri dal concilioche fu per li Giudei mala sementa».
Allor vid’ io maravigliar Virgiliosovra colui ch’era disteso in crocetanto vilmente ne l’etterno essilio.
Poscia drizzò al frate cotal voce:«Non vi dispiaccia, se vi lece, dircis’a la man destra giace alcuna foce
onde noi amendue possiamo uscirci,sanza costrigner de li angeli neriche vegnan d’esto fondo a dipartirci».
Rispuose adunque: «Più che tu non speris’appressa un sasso che da la gran cerchiasi move e varca tutt’ i vallon feri,
salvo che ’n questo è rotto e nol coperchia;montar potrete su per la ruina,che giace in costa e nel fondo soperchia».
Lo duca stette un poco a testa china;poi disse: «Mal contava la bisognacolui che i peccator di qua uncina».
E ’l frate: «Io udi’ già dire a Bolognadel diavol vizi assai, tra ’ quali udi’ch’elli è bugiardo, e padre di menzogna».
Appresso il duca a gran passi sen gì,turbato un poco d’ira nel sembiante;ond’ io da li ’ncarcati mi parti’
dietro a le poste de le care piante.
Inferno • Canto XXIV
In quella parte del giovanetto annoche ’l sole i crin sotto l’Aquario temprae già le notti al mezzo dì sen vanno,
quando la brina in su la terra assempral’imagine di sua sorella bianca,ma poco dura a la sua penna tempra,
lo villanello a cui la roba manca,si leva, e guarda, e vede la campagnabiancheggiar tutta; ond’ ei si batte l’anca,
ritorna in casa, e qua e là si lagna,come ’l tapin che non sa che si faccia;poi riede, e la speranza ringavagna,
veggendo ’l mondo aver cangiata facciain poco d’ora, e prende suo vincastroe fuor le pecorelle a pascer caccia.
Così mi fece sbigottir lo mastroquand’ io li vidi sì turbar la fronte,e così tosto al mal giunse lo ’mpiastro;
ché, come noi venimmo al guasto ponte,lo duca a me si volse con quel pigliodolce ch’io vidi prima a piè del monte.
Le braccia aperse, dopo alcun consiglioeletto seco riguardando primaben la ruina, e diedemi di piglio.
E come quei ch’adopera ed estima,che sempre par che ’nnanzi si proveggia,così, levando me sù ver’ la cima
d’un ronchione, avvisava un’altra scheggiadicendo: «Sovra quella poi t’aggrappa;ma tenta pria s’è tal ch’ella ti reggia».
Non era via da vestito di cappa,ché noi a pena, ei lieve e io sospinto,potavam sù montar di chiappa in chiappa.
E se non fosse che da quel precintopiù che da l’altro era la costa corta,non so di lui, ma io sarei ben vinto.
Ma perché Malebolge inver’ la portadel bassissimo pozzo tutta pende,lo sito di ciascuna valle porta
che l’una costa surge e l’altra scende;noi pur venimmo al fine in su la puntaonde l’ultima pietra si scoscende.
La lena m’era del polmon sì muntaquand’ io fui sù, ch’i’ non potea più oltre,anzi m’assisi ne la prima giunta.
«Omai convien che tu così ti spoltre»,disse ’l maestro; «ché, seggendo in piuma,in fama non si vien, né sotto coltre;
sanza la qual chi sua vita consuma,cotal vestigio in terra di sé lascia,qual fummo in aere e in acqua la schiuma.
E però leva sù; vinci l’ambasciacon l’animo che vince ogne battaglia,se col suo grave corpo non s’accascia.
Più lunga scala convien che si saglia;non basta da costoro esser partito.Se tu mi ’ntendi, or fa sì che ti vaglia».
Leva’mi allor, mostrandomi fornitomeglio di lena ch’i’ non mi sentia,e dissi: «Va, ch’i’ son forte e ardito».
Su per lo scoglio prendemmo la via,ch’era ronchioso, stretto e malagevole,ed erto più assai che quel di pria.
Parlando andava per non parer fievole;onde una voce uscì de l’altro fosso,a parole formar disconvenevole.
Non so che disse, ancor che sovra ’l dossofossi de l’arco già che varca quivi;ma chi parlava ad ire parea mosso.
Io era vòlto in giù, ma li occhi vivinon poteano ire al fondo per lo scuro;per ch’io: «Maestro, fa che tu arrivi
da l’altro cinghio e dismontiam lo muro;ché, com’ i’ odo quinci e non intendo,così giù veggio e neente affiguro».
«Altra risposta», disse, «non ti rendose non lo far; ché la dimanda onestasi de’ seguir con l’opera tacendo».
Noi discendemmo il ponte da la testadove s’aggiugne con l’ottava ripa,e poi mi fu la bolgia manifesta:
e vidivi entro terribile stipadi serpenti, e di sì diversa menache la memoria il sangue ancor mi scipa.
Più non si vanti Libia con sua rena;ché se chelidri, iaculi e fareeproduce, e cencri con anfisibena,
né tante pestilenzie né sì reemostrò già mai con tutta l’Etïopiané con ciò che di sopra al Mar Rosso èe.
Tra questa cruda e tristissima copiacorrëan genti nude e spaventate,sanza sperar pertugio o elitropia:
con serpi le man dietro avean legate;quelle ficcavan per le ren la codae ’l capo, ed eran dinanzi aggroppate.
Ed ecco a un ch’era da nostra proda,s’avventò un serpente che ’l trafisselà dove ’l collo a le spalle s’annoda.
Né O sì tosto mai né I si scrisse,com’ el s’accese e arse, e cener tuttoconvenne che cascando divenisse;
e poi che fu a terra sì distrutto,la polver si raccolse per sé stessae ’n quel medesmo ritornò di butto.
Così per li gran savi si confessache la fenice more e poi rinasce,quando al cinquecentesimo anno appressa;
erba né biado in sua vita non pasce,ma sol d’incenso lagrime e d’amomo,e nardo e mirra son l’ultime fasce.
E qual è quel che cade, e non sa como,per forza di demon ch’a terra il tira,o d’altra oppilazion che lega l’omo,
quando si leva, che ’ntorno si miratutto smarrito de la grande angosciach’elli ha sofferta, e guardando sospira:
tal era ’l peccator levato poscia.Oh potenza di Dio, quant’ è severa,che cotai colpi per vendetta croscia!
Lo duca il domandò poi chi ello era;per ch’ei rispuose: «Io piovvi di Toscana,poco tempo è, in questa gola fiera.
Vita bestial mi piacque e non umana,sì come a mul ch’i’ fui; son Vanni Fuccibestia, e Pistoia mi fu degna tana».
E ïo al duca: «Dilli che non mucci,e domanda che colpa qua giù ’l pinse;ch’io ’l vidi uomo di sangue e di crucci».
E ’l peccator, che ’ntese, non s’infinse,ma drizzò verso me l’animo e ’l volto,e di trista vergogna si dipinse;
poi disse: «Più mi duol che tu m’hai coltone la miseria dove tu mi vedi,che quando fui de l’altra vita tolto.
Io non posso negar quel che tu chiedi;in giù son messo tanto perch’ io fuiladro a la sagrestia d’i belli arredi,
e falsamente già fu apposto altrui.Ma perché di tal vista tu non godi,se mai sarai di fuor da’ luoghi bui,
apri li orecchi al mio annunzio, e odi.Pistoia in pria d’i Neri si dimagra;poi Fiorenza rinova gente e modi.
Tragge Marte vapor di Val di Magrach’è di torbidi nuvoli involuto;e con tempesta impetüosa e agra
sovra Campo Picen fia combattuto;ond’ ei repente spezzerà la nebbia,sì ch’ogne Bianco ne sarà feruto.
E detto l’ho perché doler ti debbia!».
Inferno • Canto XXV
Al fine de le sue parole il ladrole mani alzò con amendue le fiche,gridando: «Togli, Dio, ch’a te le squadro!».
Da indi in qua mi fuor le serpi amiche,perch’ una li s’avvolse allora al collo,come dicesse ‘Non vo’ che più diche’;
e un’altra a le braccia, e rilegollo,ribadendo sé stessa sì dinanzi,che non potea con esse dare un crollo.
Ahi Pistoia, Pistoia, ché non stanzid’incenerarti sì che più non duri,poi che ’n mal fare il seme tuo avanzi?
Per tutt’ i cerchi de lo ’nferno scurinon vidi spirto in Dio tanto superbo,non quel che cadde a Tebe giù da’ muri.
El si fuggì che non parlò più verbo;e io vidi un centauro pien di rabbiavenir chiamando: «Ov’ è, ov’ è l’acerbo?».
Maremma non cred’ io che tante n’abbia,quante bisce elli avea su per la groppainfin ove comincia nostra labbia.
Sovra le spalle, dietro da la coppa,con l’ali aperte li giacea un draco;e quello affuoca qualunque s’intoppa.
Lo mio maestro disse: «Questi è Caco,che, sotto ’l sasso di monte Aventino,di sangue fece spesse volte laco.
Non va co’ suoi fratei per un cammino,per lo furto che frodolente fecedel grande armento ch’elli ebbe a vicino;
onde cessar le sue opere biecesotto la mazza d’Ercule, che forsegliene diè cento, e non sentì le diece».
Mentre che sì parlava, ed el trascorse,e tre spiriti venner sotto noi,de’ quai né io né ’l duca mio s’accorse,
se non quando gridar: «Chi siete voi?»;per che nostra novella si ristette,e intendemmo pur ad essi poi.
Io non li conoscea; ma ei seguette,come suol seguitar per alcun caso,che l’un nomar un altro convenette,
dicendo: «Cianfa dove fia rimaso?»;per ch’io, acciò che ’l duca stesse attento,mi puosi ’l dito su dal mento al naso.
Se tu se’ or, lettore, a creder lentociò ch’io dirò, non sarà maraviglia,ché io che ’l vidi, a pena il mi consento.
Com’ io tenea levate in lor le ciglia,e un serpente con sei piè si lanciadinanzi a l’uno, e tutto a lui s’appiglia.
Co’ piè di mezzo li avvinse la panciae con li anterïor le braccia prese;poi li addentò e l’una e l’altra guancia;
li diretani a le cosce distese,e miseli la coda tra ’mbeduee dietro per le ren sù la ritese.
Ellera abbarbicata mai non fuead alber sì, come l’orribil fieraper l’altrui membra avviticchiò le sue.
Poi s’appiccar, come di calda cerafossero stati, e mischiar lor colore,né l’un né l’altro già parea quel ch’era:
come procede innanzi da l’ardore,per lo papiro suso, un color brunoche non è nero ancora e ’l bianco more.
Li altri due ’l riguardavano, e ciascunogridava: «Omè, Agnel, come ti muti!Vedi che già non se’ né due né uno».
Già eran li due capi un divenuti,quando n’apparver due figure mistein una faccia, ov’ eran due perduti.
Fersi le braccia due di quattro liste;le cosce con le gambe e ’l ventre e ’l cassodivenner membra che non fuor mai viste.
Ogne primaio aspetto ivi era casso:due e nessun l’imagine perversaparea; e tal sen gio con lento passo.
Come ’l ramarro sotto la gran fersadei dì canicular, cangiando sepe,folgore par se la via attraversa,
sì pareva, venendo verso l’epede li altri due, un serpentello acceso,livido e nero come gran di pepe;
e quella parte onde prima è presonostro alimento, a l’un di lor trafisse;poi cadde giuso innanzi lui disteso.
Lo trafitto ’l mirò, ma nulla disse;anzi, co’ piè fermati, sbadigliavapur come sonno o febbre l’assalisse.
Elli ’l serpente e quei lui riguardava;l’un per la piaga e l’altro per la boccafummavan forte, e ’l fummo si scontrava.
Taccia Lucano ormai là dov’ e’ toccadel misero Sabello e di Nasidio,e attenda a udir quel ch’or si scocca.
Taccia di Cadmo e d’Aretusa Ovidio,ché se quello in serpente e quella in fonteconverte poetando, io non lo ’nvidio;
ché due nature mai a fronte a frontenon trasmutò sì ch’amendue le formea cambiar lor matera fosser pronte.
Insieme si rispuosero a tai norme,che ’l serpente la coda in forca fesse,e ’l feruto ristrinse insieme l’orme.
Le gambe con le cosce seco stesses’appiccar sì, che ’n poco la giunturanon facea segno alcun che si paresse.
Togliea la coda fessa la figurache si perdeva là, e la sua pellesi facea molle, e quella di là dura.
Io vidi intrar le braccia per l’ascelle,e i due piè de la fiera, ch’eran corti,tanto allungar quanto accorciavan quelle.
Poscia li piè di rietro, insieme attorti,diventaron lo membro che l’uom cela,e ’l misero del suo n’avea due porti.
Mentre che ’l fummo l’uno e l’altro veladi color novo, e genera ’l pel susoper l’una parte e da l’altra il dipela,
l’un si levò e l’altro cadde giuso,non torcendo però le lucerne empie,sotto le quai ciascun cambiava muso.
Quel ch’era dritto, il trasse ver’ le tempie,e di troppa matera ch’in là venneuscir li orecchi de le gote scempie;
ciò che non corse in dietro e si ritennedi quel soverchio, fé naso a la facciae le labbra ingrossò quanto convenne.
Quel che giacëa, il muso innanzi caccia,e li orecchi ritira per la testacome face le corna la lumaccia;
e la lingua, ch’avëa unita e prestaprima a parlar, si fende, e la forcutane l’altro si richiude; e ’l fummo resta.
L’anima ch’era fiera divenuta,suffolando si fugge per la valle,e l’altro dietro a lui parlando sputa.
Poscia li volse le novelle spalle,e disse a l’altro: «I’ vo’ che Buoso corra,com’ ho fatt’ io, carpon per questo calle».
Così vid’ io la settima zavorramutare e trasmutare; e qui mi scusila novità se fior la penna abborra.
E avvegna che li occhi miei confusifossero alquanto e l’animo smagato,non poter quei fuggirsi tanto chiusi,
ch’i’ non scorgessi ben Puccio Sciancato;ed era quel che sol, di tre compagniche venner prima, non era mutato;
l’altr’ era quel che tu, Gaville, piagni.
Inferno • Canto XXVI
Godi, Fiorenza, poi che se’ sì grandeche per mare e per terra batti l’ali,e per lo ’nferno tuo nome si spande!
Tra li ladron trovai cinque cotalituoi cittadini onde mi ven vergogna,e tu in grande orranza non ne sali.
Ma se presso al mattin del ver si sogna,tu sentirai, di qua da picciol tempo,di quel che Prato, non ch’altri, t’agogna.
E se già fosse, non saria per tempo.Così foss’ ei, da che pur esser dee!ché più mi graverà, com’ più m’attempo.
Noi ci partimmo, e su per le scaleeche n’avea fatto iborni a scender pria,rimontò ’l duca mio e trasse mee;
e proseguendo la solinga via,tra le schegge e tra ’ rocchi de lo scogliolo piè sanza la man non si spedia.
Allor mi dolsi, e ora mi ridoglioquando drizzo la mente a ciò ch’io vidi,e più lo ’ngegno affreno ch’i’ non soglio,
perché non corra che virtù nol guidi;sì che, se stella bona o miglior cosam’ha dato ’l ben, ch’io stessi nol m’invidi.
Quante ’l villan ch’al poggio si riposa,nel tempo che colui che ’l mondo schiarala faccia sua a noi tien meno ascosa,
come la mosca cede a la zanzara,vede lucciole giù per la vallea,forse colà dov’ e’ vendemmia e ara:
di tante fiamme tutta risplendeal’ottava bolgia, sì com’ io m’accorsitosto che fui là ’ve ’l fondo parea.
E qual colui che si vengiò con li orsivide ’l carro d’Elia al dipartire,quando i cavalli al cielo erti levorsi,
che nol potea sì con li occhi seguire,ch’el vedesse altro che la fiamma sola,sì come nuvoletta, in sù salire:
tal si move ciascuna per la goladel fosso, ché nessuna mostra ’l furto,e ogne fiamma un peccatore invola.
Io stava sovra ’l ponte a veder surto,sì che s’io non avessi un ronchion preso,caduto sarei giù sanz’ esser urto.
E ’l duca che mi vide tanto atteso,disse: «Dentro dai fuochi son li spirti;catun si fascia di quel ch’elli è inceso».
«Maestro mio», rispuos’ io, «per udirtison io più certo; ma già m’era avvisoche così fosse, e già voleva dirti:
chi è ’n quel foco che vien sì divisodi sopra, che par surger de la piradov’ Eteòcle col fratel fu miso?».
Rispuose a me: «Là dentro si martiraUlisse e Dïomede, e così insiemea la vendetta vanno come a l’ira;
e dentro da la lor fiamma si gemel’agguato del caval che fé la portaonde uscì de’ Romani il gentil seme.
Piangevisi entro l’arte per che, morta,Deïdamìa ancor si duol d’Achille,e del Palladio pena vi si porta».
«S’ei posson dentro da quelle favilleparlar», diss’ io, «maestro, assai ten priegoe ripriego, che ’l priego vaglia mille,
che non mi facci de l’attender niegofin che la fiamma cornuta qua vegna;vedi che del disio ver’ lei mi piego!».
Ed elli a me: «La tua preghiera è degnadi molta loda, e io però l’accetto;ma fa che la tua lingua si sostegna.
Lascia parlare a me, ch’i’ ho concettociò che tu vuoi; ch’ei sarebbero schivi,perch’ e’ fuor greci, forse del tuo detto».
Poi che la fiamma fu venuta quividove parve al mio duca tempo e loco,in questa forma lui parlare audivi:
«O voi che siete due dentro ad un foco,s’io meritai di voi mentre ch’io vissi,s’io meritai di voi assai o poco
quando nel mondo li alti versi scrissi,non vi movete; ma l’un di voi dicadove, per lui, perduto a morir gissi».
Lo maggior corno de la fiamma anticacominciò a crollarsi mormorando,pur come quella cui vento affatica;
indi la cima qua e là menando,come fosse la lingua che parlasse,gittò voce di fuori e disse: «Quando
mi diparti’ da Circe, che sottrasseme più d’un anno là presso a Gaeta,prima che sì Enëa la nomasse,
né dolcezza di figlio, né la pietadel vecchio padre, né ’l debito amorelo qual dovea Penelopè far lieta,
vincer potero dentro a me l’ardorech’i’ ebbi a divenir del mondo espertoe de li vizi umani e del valore;
ma misi me per l’alto mare apertosol con un legno e con quella compagnapicciola da la qual non fui diserto.
L’un lito e l’altro vidi infin la Spagna,fin nel Morrocco, e l’isola d’i Sardi,e l’altre che quel mare intorno bagna.
Io e ’ compagni eravam vecchi e tardiquando venimmo a quella foce strettadov’ Ercule segnò li suoi riguardi
acciò che l’uom più oltre non si metta;da la man destra mi lasciai Sibilia,da l’altra già m’avea lasciata Setta.
“O frati”, dissi “che per cento miliaperigli siete giunti a l’occidente,a questa tanto picciola vigilia
d’i nostri sensi ch’è del rimanentenon vogliate negar l’esperïenza,di retro al sol, del mondo sanza gente.
Considerate la vostra semenza:fatti non foste a viver come bruti,ma per seguir virtute e canoscenza”.
Li miei compagni fec’ io sì aguti,con questa orazion picciola, al cammino,che a pena poscia li avrei ritenuti;
e volta nostra poppa nel mattino,de’ remi facemmo ali al folle volo,sempre acquistando dal lato mancino.
Tutte le stelle già de l’altro polovedea la notte, e ’l nostro tanto basso,che non surgëa fuor del marin suolo.
Cinque volte racceso e tante cassolo lume era di sotto da la luna,poi che ’ntrati eravam ne l’alto passo,
quando n’apparve una montagna, brunaper la distanza, e parvemi alta tantoquanto veduta non avëa alcuna.
Noi ci allegrammo, e tosto tornò in pianto;ché de la nova terra un turbo nacquee percosse del legno il primo canto.
Tre volte il fé girar con tutte l’acque;a la quarta levar la poppa in susoe la prora ire in giù, com’ altrui piacque,
infin che ’l mar fu sovra noi richiuso».
Inferno • Canto XXVII
Già era dritta in sù la fiamma e quetaper non dir più, e già da noi sen giacon la licenza del dolce poeta,
quand’ un’altra, che dietro a lei venìa,ne fece volger li occhi a la sua cimaper un confuso suon che fuor n’uscia.
Come ’l bue cicilian che mugghiò primacol pianto di colui, e ciò fu dritto,che l’avea temperato con sua lima,
mugghiava con la voce de l’afflitto,sì che, con tutto che fosse di rame,pur el pareva dal dolor trafitto;
così, per non aver via né foramedal principio nel foco, in suo linguaggiosi convertïan le parole grame.
Ma poscia ch’ebber colto lor vïaggiosu per la punta, dandole quel guizzoche dato avea la lingua in lor passaggio,
udimmo dire: «O tu a cu’ io drizzola voce e che parlavi mo lombardo,dicendo “Istra ten va, più non t’adizzo”,
perch’ io sia giunto forse alquanto tardo,non t’incresca restare a parlar meco;vedi che non incresce a me, e ardo!
Se tu pur mo in questo mondo ciecocaduto se’ di quella dolce terralatina ond’ io mia colpa tutta reco,
dimmi se Romagnuoli han pace o guerra;ch’io fui d’i monti là intra Orbinoe ’l giogo di che Tever si diserra».
Io era in giuso ancora attento e chino,quando il mio duca mi tentò di costa,dicendo: «Parla tu; questi è latino».
E io, ch’avea già pronta la risposta,sanza indugio a parlare incominciai:«O anima che se’ là giù nascosta,
Romagna tua non è, e non fu mai,sanza guerra ne’ cuor de’ suoi tiranni;ma ’n palese nessuna or vi lasciai.
Ravenna sta come stata è molt’ anni:l’aguglia da Polenta la si cova,sì che Cervia ricuopre co’ suoi vanni.
La terra che fé già la lunga provae di Franceschi sanguinoso mucchio,sotto le branche verdi si ritrova.
E ’l mastin vecchio e ’l nuovo da Verrucchio,che fecer di Montagna il mal governo,là dove soglion fan d’i denti succhio.
Le città di Lamone e di Santernoconduce il lïoncel dal nido bianco,che muta parte da la state al verno.
E quella cu’ il Savio bagna il fianco,così com’ ella sie’ tra ’l piano e ’l monte,tra tirannia si vive e stato franco.
Ora chi se’, ti priego che ne conte;non esser duro più ch’altri sia stato,se ’l nome tuo nel mondo tegna fronte».
Poscia che ’l foco alquanto ebbe rugghiatoal modo suo, l’aguta punta mossedi qua, di là, e poi diè cotal fiato:
«S’i’ credesse che mia risposta fossea persona che mai tornasse al mondo,questa fiamma staria sanza più scosse;
ma però che già mai di questo fondonon tornò vivo alcun, s’i’ odo il vero,sanza tema d’infamia ti rispondo.
Io fui uom d’arme, e poi fui cordigliero,credendomi, sì cinto, fare ammenda;e certo il creder mio venìa intero,
se non fosse il gran prete, a cui mal prenda!,che mi rimise ne le prime colpe;e come e quare, voglio che m’intenda.
Mentre ch’io forma fui d’ossa e di polpeche la madre mi diè, l’opere mienon furon leonine, ma di volpe.
Li accorgimenti e le coperte vieio seppi tutte, e sì menai lor arte,ch’al fine de la terra il suono uscie.
Quando mi vidi giunto in quella partedi mia etade ove ciascun dovrebbecalar le vele e raccoglier le sarte,
ciò che pria mi piacëa, allor m’increbbe,e pentuto e confesso mi rendei;ahi miser lasso! e giovato sarebbe.
Lo principe d’i novi Farisei,avendo guerra presso a Laterano,e non con Saracin né con Giudei,
ché ciascun suo nimico era cristiano,e nessun era stato a vincer Acriné mercatante in terra di Soldano,
né sommo officio né ordini sacriguardò in sé, né in me quel capestroche solea fare i suoi cinti più macri.
Ma come Costantin chiese Silvestrod’entro Siratti a guerir de la lebbre,così mi chiese questi per maestro
a guerir de la sua superba febbre;domandommi consiglio, e io tacettiperché le sue parole parver ebbre.
E’ poi ridisse: “Tuo cuor non sospetti;finor t’assolvo, e tu m’insegna faresì come Penestrino in terra getti.
Lo ciel poss’ io serrare e diserrare,come tu sai; però son due le chiaviche ’l mio antecessor non ebbe care”.
Allor mi pinser li argomenti gravilà ’ve ’l tacer mi fu avviso ’l peggio,e dissi: “Padre, da che tu mi lavi
di quel peccato ov’ io mo cader deggio,lunga promessa con l’attender cortoti farà trïunfar ne l’alto seggio”.
Francesco venne poi, com’ io fu’ morto,per me; ma un d’i neri cherubinili disse: “Non portar: non mi far torto.
Venir se ne dee giù tra ’ miei meschiniperché diede ’l consiglio frodolente,dal quale in qua stato li sono a’ crini;
ch’assolver non si può chi non si pente,né pentere e volere insieme puossiper la contradizion che nol consente”.
Oh me dolente! come mi riscossiquando mi prese dicendomi: “Forsetu non pensavi ch’io löico fossi!”.
A Minòs mi portò; e quelli attorseotto volte la coda al dosso duro;e poi che per gran rabbia la si morse,
disse: “Questi è d’i rei del foco furo”;per ch’io là dove vedi son perduto,e sì vestito, andando, mi rancuro».
Quand’ elli ebbe ’l suo dir così compiuto,la fiamma dolorando si partio,torcendo e dibattendo ’l corno aguto.
Noi passamm’ oltre, e io e ’l duca mio,su per lo scoglio infino in su l’altr’ arcoche cuopre ’l fosso in che si paga il fio
a quei che scommettendo acquistan carco.
Inferno • Canto XXVIII
Chi poria mai pur con parole scioltedicer del sangue e de le piaghe a pienoch’i’ ora vidi, per narrar più volte?
Ogne lingua per certo verria menoper lo nostro sermone e per la mentec’hanno a tanto comprender poco seno.
S’el s’aunasse ancor tutta la genteche già, in su la fortunata terradi Puglia, fu del suo sangue dolente
per li Troiani e per la lunga guerrache de l’anella fé sì alte spoglie,come Livïo scrive, che non erra,
con quella che sentio di colpi doglieper contastare a Ruberto Guiscardo;e l’altra il cui ossame ancor s’accoglie
a Ceperan, là dove fu bugiardociascun Pugliese, e là da Tagliacozzo,dove sanz’ arme vinse il vecchio Alardo;
e qual forato suo membro e qual mozzomostrasse, d’aequar sarebbe nullail modo de la nona bolgia sozzo.
Già veggia, per mezzul perdere o lulla,com’ io vidi un, così non si pertugia,rotto dal mento infin dove si trulla.
Tra le gambe pendevan le minugia;la corata pareva e ’l tristo saccoche merda fa di quel che si trangugia.
Mentre che tutto in lui veder m’attacco,guardommi e con le man s’aperse il petto,dicendo: «Or vedi com’ io mi dilacco!
vedi come storpiato è Mäometto!Dinanzi a me sen va piangendo Alì,fesso nel volto dal mento al ciuffetto.
E tutti li altri che tu vedi qui,seminator di scandalo e di scismafuor vivi, e però son fessi così.
Un diavolo è qua dietro che n’accismasì crudelmente, al taglio de la spadarimettendo ciascun di questa risma,
quand’ avem volta la dolente strada;però che le ferite son richiuseprima ch’altri dinanzi li rivada.
Ma tu chi se’ che ’n su lo scoglio muse,forse per indugiar d’ire a la penach’è giudicata in su le tue accuse?».
«Né morte ’l giunse ancor, né colpa ’l mena»,rispuose ’l mio maestro, «a tormentarlo;ma per dar lui esperïenza piena,
a me, che morto son, convien menarloper lo ’nferno qua giù di giro in giro;e quest’ è ver così com’ io ti parlo».
Più fuor di cento che, quando l’udiro,s’arrestaron nel fosso a riguardarmiper maraviglia, oblïando il martiro.
«Or dì a fra Dolcin dunque che s’armi,tu che forse vedra’ il sole in breve,s’ello non vuol qui tosto seguitarmi,
sì di vivanda, che stretta di nevenon rechi la vittoria al Noarese,ch’altrimenti acquistar non saria leve».
Poi che l’un piè per girsene sospese,Mäometto mi disse esta parola;indi a partirsi in terra lo distese.
Un altro, che forata avea la golae tronco ’l naso infin sotto le ciglia,e non avea mai ch’una orecchia sola,
ristato a riguardar per maravigliacon li altri, innanzi a li altri aprì la canna,ch’era di fuor d’ogne parte vermiglia,