CYRANO (se levant):Ce Silène,Si ventru que son doigt n'atteint pas son nombril,Pour les femmes encor se croit un doux péril,Et leur fait, cependant qu'en jouant il bredouille,Des yeux de carpe avec ses gros yeux de grenouille !. . .Et je le hais depuis qu'il se permit, un soir,De poser son regard, sur celle. . .Oh ! j'ai cru voirGlisser sur une fleur une longue limace !
LE BRET (stupéfait):Hein ? Comment ? Serait-il possible ?. . .
CYRANO (avec un rire amer):Que j'aimasse ?. . .(Changeant de ton et gravement):J'aime.
LE BRET:Et peut-on savoir ? tu ne m'as jamais dit ?. . .
CYRANO:Qui j'aime ?. . .Réfléchis, voyons. Il m'interditLe rêve d'être aimé même par une laide,Ce nez qui d'un quart d'heure en tous lieux me précède;Alors, moi, j'aime qui ?. . .Mais cela va de soi !J'aime--mais c'est forcé !--la plus belle qui soit !
LE BRET:La plus belle ?. . .
CYRANO:Tout simplement, qui soit au monde !La plus brillante, la plus fine,(Avec accablement):la plus blonde !
LE BRET:Eh ! mon Dieu, quelle est donc cette femme ?. . .
CYRANO:Un dangerMortel sans le vouloir, exquis sans y songer,Un piège de nature, une rose muscadeDans laquelle l'amour se tient en embuscade !Qui connaît son sourire a connu le parfait.Elle fait de la grâce avec rien, elle faitTenir tout le divin dans un geste quelconque,Et tu ne saurais pas, Vénus, monter en conque,Ni toi, Diane, marcher dans les grands bois fleuris,Comme elle monte en chaise et marche dans Paris !. . .
LE BRET:Sapristi ! je comprends. C'est clair !
CYRANO:C'est diaphane.
LE BRET:Magdeleine Robin, ta cousine ?
CYRANO:Oui,--Roxane.
LE BRET:Eh bien, mais c'est au mieux ! Tu l'aimes ? Dis-le-lui !Tu t'es couvert de gloire à ses yeux aujourd'hui !
CYRANO:Regarde-moi, mon cher, et dis quelle espérancePourrait bien me laisser cette protubérance !Oh ! je ne me fais pas d'illusion !--Parbleu,Oui, quelquefois, je m'attendris, dans le soir bleu;J'entre en quelque jardin où l'heure se parfume;Avec mon pauvre grand diable de nez je humeL'avril,--je suis des yeux, sous un rayon d'argent,Au bras d'un cavalier, quelque femme, en songeantQue pour marcher, à petits pas, dans de la lune,Aussi moi j'aimerais au bras en avoir une,Je m'exalte, j'oublie. . .et j'aperçois soudainL'ombre de mon profil sur le mur du jardin !
LE BRET (ému):Mon ami !. . .
CYRANO:Mon ami, j'ai de mauvaises heures !De me sentir si laid, parfois, tout seul. . .
LE BRET (vivement, lui prenant la main):Tu pleures ?
CYRANO:Ah ! non, cela, jamais ! Non, ce serait trop laid,Si le long de ce nez une larme coulait !Je ne laisserai pas, tant que j'en serai maître,La divine beauté des larmes se commettreAvec tant de laideur grossière !. . .Vois-tu bien,Les larmes, il n'est rien de plus sublime, rien,Et je ne voudrais pas qu'excitant la risée,Une seule, par moi, fût ridiculisée !. . .
LE BRET:Va, ne t'attriste pas ! L'amour n'est que hasard !
CYRANO (secouant la tête):Non ! J'aime Cléopâtre: ai-je l'air d'un César ?J'adore Bérénice: ai-je l'aspect d'un Tite ?
LE BRET:Mais ton courage ! ton esprit !--Cette petiteQui t'offrait là, tantôt, ce modeste repas,Ses yeux, tu l'as bien vu, ne te détestaient pas !
CYRANO (saisi):C'est vrai !
LE BRET:Hé ! bien ! alors ?. . .Mais, Roxane, elle-même,Toute blême a suivi ton duel !
CYRANO:Toute blême ?
LE BRET:Son cœur et son esprit déjà sont étonnés !Ose, et lui parle, afin. . .
CYRANO:Qu'elle me rie au nez ?Non !--C'est la seule chose au monde que je craigne !
LE PORTIER (introduisant quelqu'un à Cyrano):Monsieur, on vous demande. . .
CYRANO (voyant la duègne):Ah ! mon Dieu ! Sa duègne !
Scène 1.VI.
Cyrano, Le Bret, la duègne.
LA DUÈGNE (avec un grand salut):De son vaillant cousin on désire savoirOù l'on peut, en secret, le voir.
CYRANO (bouleversé):Me voir ?
LA DUÈGNE (avec une révérence):Vous voir.--On a des choses à vous dire.
CYRANO:Des ?. . .
LA DUÈGNE (nouvelle révérence):Des choses !
CYRANO (chancelant):Ah, mon Dieu !
LA DUÈGNE:L'on ira, demain, aux primes rosesD'aurore,--ouïr la messe à Saint-Roch.
CYRANO (se soutenant sur Le Bret):Ah ! mon Dieu !
LA DUÈGNE:En sortant,--où peut-on entrer, causer un peu ?
CYRANO (affolé):Où ?. . .Je. . .mais. . .Ah ! mon Dieu !. . .
LA DUÈGNE:Dites vite.
CYRANO:Je cherche !. . .
LA DUÈGNE:Où ?
CYRANO:Chez. . .chez. . .Ragueneau. . .le pâtissier. . .
LA DUÈGNE:Il perche ?
CYRANO:Dans la rue--Ah ! mon Dieu, mon Dieu !--Saint-Honoré !
LA DUÈGNE (remontant):On ira. Soyez-y. Sept heures.
CYRANO:J'y serai.(La duègne sort.)
Scène 1.VII.
Cyrano, Le Bret, puis les comédiens, les comédiennes, Cuigy, Brissaille,Lignière, le portier, les violons.)
CYRANO (tombant dans les bras de Le Bret):Moi !. . .D'elle !. . .Un rendez-vous !. . .
LE BRET:Eh bien ! tu n'es plus triste ?
CYRANO:Ah ! pour quoi que ce soit, elle sait que j'existe !
LE BRET:Maintenant, tu vas être calme ?
CYRANO (hors de lui):Maintenant. . .Mais je vais être frénétique et fulminant !Il me faut une armée entière a déconfire !J'ai dix cœurs; j'ai vingt bras; il ne peut me suffireDe pourfendre des nains. . .(Il crie à tue-tête):Il me faut des géants !(Depuis un moment, sur la scène, au fond, des ombres de comédiens etde comédiennes s'agitent, chuchotent: on commence à répéter. Lesviolons ont repris leur place.)
UNE VOIX (de la scène):Hé ! pst ! là-bas ! Silence ! on répète céans !
CYRANO (riant):Nous partons !(Il remonte; par la grande porte du fond; entrent Cuigy, Brissaille,plusieurs officiers, qui soutiennent Lignière complètement ivre.)
CUIGY:Cyrano !
CYRANO:Qu'est-ce ?
CUIGY:Une énorme griveQu'on t'apporte !
CYRANO (le reconnaissant):Lignière !. . .Hé, qu'est-ce qui t'arrive ?
CUIGY:Il te cherche !
BRISSAILLE:Il ne peut rentrer chez lui !
CYRANO:Pourquoi ?
LIGNIÈRE (d'une voix pâteuse, lui montrant un billet tout chiffonné):Ce billet m'avertit. . .cent hommes contre moi. . .A cause de. . .chanson. . .grand danger me menace. . .Porte de Nesle. . .Il faut, pour rentrer, que j'y passe. . .Permets-moi donc d'aller coucher sous. . .sous ton toit !
CYRANO:Cent hommes, m'as-tu dit ? Tu coucheras chez toi !
LIGNIÈRE (épouvanté):Mais. . .
CYRANO (d'une voix terrible, lui montrant la lanterne allumée que leportier balance en écoutant curieusement cette scène):Prends cette lanterne !. . .(Lignière saisit précipitamment la lanterne):Et marche !--Je te jureQue c'est moi qui ferai ce soir ta couverture !. . .(Aux officiers):Vous, suivez à distance, et vous serez témoins !
CUIGY:Mais cent hommes !. . .
CYRANO:Ce soir, il ne m'en faut pas moins !(Les comédiens et les comédiennes, descendus de scène, se sontrapprochés dans leurs divers costumes.)
LE BRET:Mais pourquoi protéger. . .
CYRANO:Voilà Le Bret qui grogne !
LE BRET:Cet ivrogne banal ?. . .
CYRANO (frappant sur l'épaule de Lignière):Parce que cet ivrogne,Ce tonneau de muscat, ce fût de rossoli,Fit quelque chose un jour de tout à fait joli:Au sortir d'une messe ayant, selon le rite,Vu celle qu'il aimait prendre de l'eau bénite,Lui que l'eau fait sauver, courut au bénitier,Se pencha sur sa conque et le but tout entier !. . .
UNE COMÉDIENNE (en costume de soubrette):Tiens, c'est gentil, cela !
CYRANO:N'est-ce pas, la soubrette ?
LA COMÉDIENNE (aux autres):Mais pourquoi sont-ils cent contre un pauvre poète ?
CYRANO:Marchons !(Aux officiers):Et vous, messieurs, en me voyant charger,Ne me secondez pas, quel que soit le danger !
UNE AUTRE COMÉDIENNE (sautant de la scène):Oh ! mais, moi, je vais voir !
CYRANO:Venez !. . .
UNE AUTRE (sautant aussi, à un vieux comédien):Viens-tu, Cassandre ?. . .
CYRANO:Venez tous, le Docteur, Isabelle, Léandre,Tous ! Car vous allez joindre, essaim charmant et fol,La farce italienne à ce drame espagnol,Et, sur son ronflement tintant un bruit fantasque,L'entourer de grelots comme un tambour de basque !. . .
TOUTES LES FEMMES (sautant de joie):Bravo !--Vite, une mante !--Un capuchon !
JODELET:Allons !
CYRANO (aux violons):Vous nous jouerez un air, messieurs les violons !(Les violons se joignent au cortège qui se forme. On s'empare deschandelles allumées de la rampe et on se les distribue. Cela devientune retraite aux flambeaux):Bravo ! des officiers, des femmes en costume,Et, vingt pas en avant. . .(Il se place comme il dit):Moi, tout seul, sous la plumeQue la gloire elle-même à ce feutre piqua,Fier comme un Scipion triplement Nasica !. . .--C'est compris ? Défendu de me prêter main-forte !--On y est ?. . .Un, deux, trois ! Portier, ouvre la porte !(Le portier ouvre à deux battants. Un coin du vieux Paris pittoresqueet lunaire paraît):Ah !. . .Paris fuit, nocturne et quasi nébuleux;Le clair de lune coule aux pentes des toits bleus;Un cadre se prépare, exquis, pour cette scène;Là-bas, sous des vapeurs en écharpe, la Seine,Comme un mystérieux et magique miroir,Tremble. . .Et vous allez voir ce que vous allez voir !
TOUS:A la porte de Nesle !
CYRANO (debout sur le seuil):A la porte de Nesle !(Se retournant avant de sortir, à la soubrette):Ne demandiez-vous pas pourquoi, mademoiselle,Contre ce seul rimeur cent hommes furent mis ?(Il tire l'épée et, tranquillement):C'est parce qu'on savait qu'il est de mes amis !(Il sort. Le cortège,--Lignière zigzaguant en tête,--puis lescomédiennes aux bras des officiers,--puis les comédiens gambadant,--semet en marche dans la nuit au son des violons, et à la lueur falotedes chandelles.)
Rideau.
Acte II.
La Rôtisserie Des Poètes.
La boutique de Ragueneau, rôtisseur-pâtissier, vaste ouvroir au coinde la rue Saint-Honoré et de la rue de l'Arbre-Sec qu'on aperçoitlargement au fond, par le vitrage de la porte, grises dans lespremières lueurs de l'aube.
À gauche, premier plan, comptoir surmonté d'un dais en fer forgé,auquel sont accrochés des oies, des canards, des paons blancs. Dans degrands vases de faïence de hauts bouquets de fleurs naïves,principalement des tournesols jaunes. Du même côté, second plan,immense cheminée devant laquelle, entre de monstrueux chenets, dontchacun supporte une petite marmite, les rôtis pleurent dans leslèchefrites.
À droite, premier plan avec porte. Deuxième plan, un escalier montantà une petite salle en soupente, dont on aperçoit l'intérieur par desvolets ouverts; une table y est dressée, un menu lustre flamand yluit: c'est un réduit où l'on va manger et boire. Une galerie de bois,faisant suite à l'escalier, semble mener à d'autres petites sallesanalogues.
Au milieu de la rôtisserie, un cercle en fer que l'on peut fairedescendre avec une corde, et auquel de grosses pièces sont accrochées,fait un lustre de gibier.
Les fours, dans l'ombre, sous l'escalier, rougeoient. Des cuivresétincellent. Des broches tournent. Des pièces montées pyramident, desjambons pendent. C'est le coup de feu matinal. Bousculade de marmitonseffarés, d'énormes cuisiniers et de minuscules gâte-sauces.Foisonnement de bonnets à plume de poulet ou à aile de pintade. Onapporte, sur des plaques de tôle et des clayons d'osier, desquinconces de brioches, des villages de petits-fours.
Des tables sont couvertes de gâteaux et de plats. D'autres, entouréesde chaises, attendent les mangeurs et les buveurs. Une plus petite,dans un coin, disparaît sous les papiers. Ragueneau y est assis aulever du rideau; il écrit.
Scène 2.I.
Ragueneau, pâtissiers, puis Lise; Ragueneau, à la petite table,écrivant d'un air inspiré, et comptant sur ses doigts.
PREMIER PATISSIER (apportant une pièce montée):Fruits en nougat !
DEUXIÈME PATISSIER (apportant un plat):Flan !
TROISIÈME PATISSIER (apportant un rôti paré de plumes):Paon !
QUATRIÈME PATISSIER (apportant une plaque de gâteaux):Roinsoles !
CINQUIÈME PATISSIER (apportant une sorte de terrine):Bœuf en daube !
RAGUENEAU (cessant d'écrire et levant la tête):Sur les cuivres, déjà, glisse l'argent de l'aube !Étouffe en toi le dieu qui chante, Ragueneau !L'heure du luth viendra,--c'est l'heure du fourneau !(Il se lève. A un cuisinier):Vous, veuillez m'allonger cette sauce, elle est courte !
LE CUISINIER:De combien ?
RAGUENEAU:De trois pieds.(Il passe.)
LE CUISINIER:Hein ?
PREMIER PATISSIER:La tarte !
DEUXIÈME PATISSIER:La tourte !
RAGUENEAU (devant la cheminée):Ma Muse, éloigne-toi, pour que tes yeux charmantsN'aillent pas se rougir au feu de ces sarments !(A un pâtissier, lui montrant des pains):Vous avez mal placé la fente de ces miches:Au milieu la césure,--entre les hémistiches !(A un autre, lui montrant un pâté inachevé):A ce palais de croûte, il faut, vous, mettre un toit. . .(A un jeune apprenti, qui, assis par terre, embroche des volailles):Et toi, sur cette broche interminable, toi,Le modeste poulet et la dinde superbe,Alterne-les, mon fils, comme le vieux MalherbeAlternait les grands vers avec les plus petits,Et fais tourner au feu des strophes de rôtis !
UN AUTRE APPRENTI (s'avançant avec un plateau recouvert d'une assiette):Maître, en pensant à vous, dans le four, j'ai fait cuireCeci, qui vous plaira, je l'espère.(Il découvre le plateau, on voit une grande lyre de pâtisserie.)
RAGUENEAU (ébloui):Une lyre !
L'APPRENTI:En pâte de brioche.
RAGUENEAU (ému):Avec des fruits confits !L'APPRENTI:Et les cordes, voyez, en sucre je les fis.
RAGUENEAU (lui donnant de l'argent):Va boire à ma santé !(Apercevant Lise qui entre):Chut ! ma femme ! Circule,Et cache cet argent !(A Lise, lui montrant la lyre d'un air gêné):C'est beau ?
LISE:C'est ridicule !(Elle pose sur le comptoir une pile de sacs en papier.)
RAGUENEAU:Des sacs ?. . .Bon. Merci.(Il les regarde):Ciel ! Mes livres vénérés !Les vers de mes amis ! déchirés ! démembrés !Pour en faire des sacs à mettre des croquantes. . .Ah ! vous renouvelez Orphée et les bacchantes !
LISE (sèchement):Et n'ai-je pas le droit d'utiliser vraimentCe que laissent ici, pour unique paiement,Vos méchants écriveurs de lignes inégales !
RAGUENEAU:Fourmi !. . .n'insulte pas ces divines cigales !
LISE:Avant de fréquenter ces gens-là, mon ami,Vous ne m'appeliez pas bacchante,--ni fourmi !
RAGUENEAU:Avec des vers, faire cela !
LISE:Pas autre chose.
RAGUENEAU:Que faites-vous, alors, madame, avec la prose ?
Scène 2.II.
Les mêmes, deux enfants, qui viennent d'entrer dans la pâtisserie.
RAGUENEAU:Vous désirez, petits ?
PREMIER ENFANT:Trois pâtés.
RAGUENEAU (les servant):Là, bien roux. . .Et bien chauds.
DEUXIÈME ENFANT:S'il vous plaît, enveloppez-les-nous ?
RAGUENEAU (saisi, à part):Hélas ! un de mes sacs !(Aux enfants):Que je les enveloppe ?. . .(Il prend un sac et au moment d'y mettre les pâtés, il lit):Tel Ulysse, le jour qu'il quitta Pénélope. . .Pas celui-ci !. . .(Il le met de côté et en prend un autre. Au moment d'y mettre lespâtés, il lit):Le blond Phœbus. . . Pas celui-là !(Même jeu.)
LISE (impatientée):Eh bien ! qu'attendez-vous ?
RAGUENEAU:Voilà, voilà, voilà !(Il en prend un troisième et se résigne):Le sonnet à Philis !. . .mais c'est dur tout de même !
LISE:C'est heureux qu'il se soit décidé !(Haussant les épaules):Nicodème !(Elle monte sur une chaise et se met à ranger des plats sur une crédence.)
RAGUENEAU (profitant de ce qu'elle tourne le dos, rappelle les enfantsdéjà à la porte):Pst !. . .Petits !. . .Rendez-moi le sonnet à Philis,Au lieu de trois pâtés je vous en donne six.(Les enfants lui rendent le sac, prennent vivement les gâteaux etsortent. Ragueneau, défripant le papier, se met à lire en déclamant):Philis !. . . Sur ce doux nom, une tache de beurre !. . .Philis !. . .(CYRANO entre brusquement.)
Scène 2.III.
Ragueneau, Lise, Cyrano, puis le mousquetaire.
CYRANO:Quelle heure est-il ?
RAGUENEAU (le saluant avec empressement):Six heures.
CYRANO (avec émotion):Dans une heure !(Il va et vient dans la boutique.)
RAGUENEAU (le suivant):Bravo ! J'ai vu. . .
CYRANO:Quoi donc !
RAGUENEAU:Votre combat !. . .
CYRANO:Lequel ?
RAGUENEAU:Celui de l'hôtel de Bourgogne !
CYRANO (avec dédain):Ah !. . .Le duel !
RAGUENEAU (admiratif):Oui, le duel en vers !. . .
LISE:Il en a plein la bouche !
CYRANO:Allons ! tant mieux !
RAGUENEAU (se fendant avec une broche qu'il a saisi):A la fin de l'envoi, je touche !. . .A la fin de l'envoi, je touche !. . .Que c'est beau !(Avec un enthousiasme croissant):A la fin de l'envoi. . .
CYRANO:Quelle heure, Ragueneau ?
RAGUENEAU (restant fendu pour regarder l'horloge):Six heures cinq !. . .. . .je touche !(Il se relève):. . .Oh ! faire une ballade !
LISE (à Cyrano, qui en passant devant son comptoir lui a serrédistraitement la main):Qu'avez-vous à la main ?
CYRANO:Rien. Une estafilade.
RAGUENEAU:Courûtes-vous quelque péril ?
CYRANO:Aucun péril.
LISE (le menaçant du doigt):Je crois que vous mentez !
CYRANO:Mon nez remuerait-il ?Il faudrait que ce fût pour un mensonge énorme !(Changeant de ton):J'attends ici quelqu'un. Si ce n'est pas sous l'orme,Vous nous laisserez seuls.
RAGUENEAU:C'est que je ne peux pas;Mes rimeurs vont venir. . .
LISE (ironique):Pour leur premier repas.
CYRANO:Tu les éloigneras quand je te ferai signe. . .L'heure ?
RAGUENEAU:Six heures dix.
CYRANO (s'asseyant nerveusement à la table de Ragueneau et prenant dupapier):Une plume ?. . .
RAGUENEAU (lui offrant celle qu'il a à son oreille):De cygne.
UN MOUSQUETAIRE (superbement moustachu, entre et d'une voix de stentor):Salut !(Lise remonte vivement vers lui.)
CYRANO (se retournant):Qu'est-ce ?
RAGUENEAU:Un ami de ma femme. Un guerrierTerrible,--à ce qu'il dit !. . .
CYRANO (reprenant la plume et éloignant du geste Ragueneau):Chut !. . .Écrire,--plier,--(A lui-même):Lui donner,--me sauver. . .(Jetant la plume):Lâche !. . .Mais que je meure,Si j'ose lui parler, lui dire un seul mot. . .(A Ragueneau):L'heure ?
RAGUENEAU:Six et quart !. . .
CYRANO (frappant sa poitrine):--un seul mot de tous ceux que j'ai là !Tandis qu'en écrivant. . .(Il reprend la plume):Eh bien ! écrivons-la,Cette lettre d'amour qu'en moi-même j'ai faiteEt refaite cent fois, de sorte qu'elle est prête,Et que mettant mon âme à côté du papier,Je n'ai tout simplement qu'à la recopier.(Il écrit.--Derrière le vitrage de la porte on voit s'agiter dessilhouettes maigres et hésitantes.)
Scène 2.IV.
Ragueneau, Lise, le mousquetaire, Cyrano, à la petite table, écrivant,les poètes, vêtus de noir, les bas tombants, couverts de boue.
LISE (entrant, à Ragueneau):Les voici vos crottés !
PREMIER POÈTE (entrant, à Ragueneau):Confrère !. . .
DEUXIÈME POÈTE (de même, lui secouant les mains):Cher confrère !
TROISIÈME POÈTE:Aigle des pâtissiers !(Il renifle):Ça sent bon dans votre aire,
QUATRIÈME POÈTE:O Phœbus-Rôtisseur !
CINQUIÈME POÈTE:Apollon maître-queux !. . .
RAGUENEAU (entouré, embrassé, secoué):Comme on est tout de suite à son aise avec eux !. . .
PREMIER POÈTE:Nous fûmes retardés par la foule attroupéeA la porte de Nesle !. . .
DEUXIÈME POÈTE:Ouverts à coups d'épée,Huit malandrins sanglants illustraient les pavés !
CYRANO (levant une seconde la tête):Huit ?. . .Tiens, je croyais sept.(Il reprend sa lettre.)
RAGUENEAU (à Cyrano):Est-ce que vous savezLe héros du combat ?
CYRANO (négligemment):Moi ?. . .Non !
LISE (au mousquetaire):Et vous ?
LE MOUSQUETAIRE (se frisant la moustache):Peut-être !
CYRANO (écrivant, à part,--on l'entend murmurer de temps en temps):Je vous aime. . .
PREMIER POÈTE:Un seul homme, assurait-on, sut mettreToute une bande en fuite !. . .
DEUXIÈME POÈTE:Oh ! c'etait curieux !Des piques, des bâtons jonchaient le sol !. . .
CYRANO (écrivant):. . .vos yeux. . .
TROISIÈME POÈTE:On trouvait des chapeaux jusqu'au quai des Orfèvres !
PREMIER POÈTE:Sapristi ! ce dut être un féroce. . .
CYRANO (même jeu):. . .vos lèvres. . .
PREMIER POÈTE:Un terrible géant, l'auteur de ces exploits !
CYRANO (même jeu):. . .Et je m'évanouis de peur quand je vous vois.
DEUXIÈME POÈTE (happant un gâteau):Qu'as-tu rimé de neuf, Ragueneau ?
CYRANO (même jeu):. . .qui vous aime. . .(Il s'arrête au moment de signer, et se lève, mettant sa lettre dansson pourpoint):Pas besoin de signer. Je la donne moi-même.
RAGUENEAU (au deuxième poète):J'ai mis une recette en vers.
TROISIÈME POÈTE (s'installant près d'un plateau de choux à la crème):Oyons ces vers !
QUATRIÈME POÈTE (regardant une brioche qu'il a prise):Cette brioche a mis son bonnet de travers.(Il la décoiffe d'un coup de dent.)
PREMIER POÈTE:Ce pain d'épice suit le rimeur famélique,De ses yeux en amande aux sourcils d'angélique !(Il happe le morceau de pain d'épice.)
DEUXIÈME POÈTE:Nous écoutons.
TROISIÈME POÈTE (serrant légèrement un chou entre ses doigts):Ce chou bave sa crème. Il rit.
DEUXIÈME POÈTE (mordant à même la grande lyre de pâtisserie):Pour la première fois la Lyre me nourrit !
RAGUENEAU (qui s'est préparé à réciter, qui a toussé, assuré son bonnet,pris une pose):Une recette en vers. . .
DEUXIÈME POÈTE (au premier, lui donnant un coup de coude):Tu déjeunes ?
PREMIER POÈTE (au deuxième):Tu dînes !
RAGUENEAU:Comment on fait les tartelettes amandines.Battez, pour qu'ils soient mousseux,Quelques œufs;Incorporez à leur mousseUn jus de cédrat choisi;Versez-yUn bon lait d'amande douce;Mettez de la pâte à flanDans le flancDe moules à tartelette;D'un doigt preste, abricotezLes côtés;Versez goutte à goutteletteVotre mousse en ces puits, puisQue ces puitsPassent au four, et, blondines,Sortant en gais troupelets,Ce sont lesTartelettes amandines !
LES POÈTES (la bouche pleine):Exquis ! Délicieux !
UN POÈTE (s'étouffant):Homph !(Ils remontent vers le fond, en mangeant.)
CYRANO (qui a observé s'avance vers Ragueneau):Bercés par ta voix,Ne vois-tu pas comme ils s'empiffrent ?
RAGUENEAU (plus bas, avec un sourire):Je le vois. . .Sans regarder, de peur que cela ne les trouble;Et dire ainsi mes vers me donne un plaisir double,Puisque je satisfais un doux faible que j'aiTout en laissant manger ceux qui n'ont pas mangé !
CYRANO (lui frappant sur l'épaule):Toi, tu me plais !. . .(Ragueneau va rejoindre ses amis. Cyrano le suit des yeux, puis, unpeu brusquement):Hé là, Lise ?(Lise, en conversation tendre avec le mousquetaire, tressaille etdescend vers Cyrano):Ce capitaine. . .Vous assiège ?
LISE (offensée):Oh ! mes yeux, d'une œillade hautaine,Savent vaincre quiconque attaque mes vertus.
CYRANO:Euh ! pour des yeux vainqueurs, je les trouve battus.
LISE (suffoquée):Mais. . .
CYRANO (nettement):Ragueneau me plaît. C'est pourquoi, dame Lise,Je défends que quelqu'un le ridicoculise.
LISE:Mais. . .
CYRANO (qui a élevé la voix assez pour être entendu du galant):A bon entendeur. . .(Il salue le mousquetaire, et va se mettre en observation, à la portedu fond, après avoir regardé l'horloge.)
LISE (au mousquetaire qui a simplement rendu son salut à Cyrano):Vraiment, vous m'étonnez !. . .Répondez. . .sur son nez. . .
LE MOUSQUETAIRE:Sur son nez. . .sur son nez. . .(Il s'éloigne vivement, Lise le suit.)
CYRANO (de la porte du fond, faisant signe à Ragueneau d'emmener lespoètes):Pst !. . .
RAGUENEAU (montrant aux poètes la porte de droite):Nous serons bien mieux par là. . .
CYRANO (s'impatientant):Pst ! pst !. . .
RAGUENEAU (les entraînant):Pour lireDes vers. . .
PREMIER POÈTE (désespéré, la bouche pleine):Mais les gâteaux !. . .
DEUXIÈME POÈTE:Emportons-les !(Ils sortent tous derrière Ragueneau, processionellement, et aprèsavoir fait une râfle de plateaux.)
Scène 2.V.
Cyrano, Roxane, la duègne.
CYRANO:Je tireMa lettre si je sens seulement qu'il y aLe moindre espoir !. . .(Roxane, masquée, suivie de la duègne, paraît derrière le vitrage. Ilouvre vivement la porte):Entrez !. . .(Marchant sur la duègne):Vous, deux mots, duègna !
LA DUÈGNE:Quatre.
CYRANO:Êtes-vous gourmande ?
LA DUÈGNE:A m'en rendre malade.
CYRANO (prenant vivement des sacs de papier sur le comptoir):Bon. Voici deux sonnets de monsieur Benserade. . .
LA DUÈGNE (piteuse):Heu !. . .
CYRANO:. . .que je vous remplis de darioles.
LA DUÈGNE (changeant de figure):Hou !
CYRANO:Aimez-vous le gâteau qu'on nomme petit chou ?
LA DUÈGNE (avec dignité):Monsieur, j'en fais état, lorsqu'il est à la crème.
CYRANO:J'en plonge six pour vous dans le sein d'un poèmeDe Saint-Amant ! Et dans ces vers de ChapelainJe dépose un fragment, moins lourd, de poupelin.--Ah ! Vous aimez les gâteaux frais ?
LA DUÈGNE:J'en suis férue !
CYRANO (lui chargeant les bras de sacs remplis):Veuillez aller manger tous ceux-ci dans la rue.
LA DUÈGNE:Mais. . .
CYRANO (la poussant dehors):Et ne revenez qu'après avoir fini !(Il referme la porte, redescend vers Roxane, et s'arrête, découvert,à une distance respectueuse.)
Scène 2.VI.
Cyrano, Roxane, la duègne, un instant.
CYRANO:Que l'instant entre tous les instants soit béni,Où, cessant d'oublier qu'humblement je respireVous venez jusqu'ici pour me dire. . .me dire ?. . .
ROXANE (qui s'est démasquée):Mais tout d'abord merci, car ce drôle, ce fatQu'au brave jeu d'épée, hier, vous avez fait mat,C'est lui qu'un grand seigneur. . .épris de moi. . .
CYRANO:De Guiche ?
ROXANE (baissant les yeux):Cherchait à m'imposer . . .comme mari. . .
CYRANO:Postiche ?(Saluant):Je me suis donc battu, madame, et c'est tant mieux,Non pour mon vilain nez, mais bien pour vos beaux yeux.
ROXANE:Puis. . .je voulais. . .Mais pour l'aveu que je viens faire,Il faut que je revoie en vous le. . .presque frère,Avec qui je jouais, dans le parc--près du lac !. . .
CYRANO:Oui. . .vous veniez tous les étés à Bergerac !
ROXANE:Les roseaux fournissaient le bois pour vos épées ?. . .
CYRANO:Et les maïs, les cheveux blonds pour vos poupées !
ROXANE:C'était le temps des jeux. . .
CYRANO:Des mûrons aigrelets. . .
ROXANE:Le temps où vous faisiez tout ce que je voulais !. . .
CYRANO:Roxane, en jupons courts, s'appelait Madeleine. . .
ROXANE:J'étais jolie, alors ?
CYRANO:Vous n'étiez pas vilaine.
ROXANE:Parfois, la main en sang de quelque grimpement,Vous accouriez !--Alors, jouant à la maman,Je disais d'une voix qui tâchait d'être dure:(Elle lui prend la main):'Qu'est-ce que c'est encor que cette égratignure ?'(Elle s'arrête stupéfaite):Oh ! C'est trop fort ! Et celle-ci !(Cyrano veut retirer sa main):Non ! Montrez-la !Hein ? à votre âge, encor !--Où t'es-tu fait cela ?
CYRANO:En jouant, du côté de la porte de Nesle.
ROXANE (s'asseyant à une table, et trempant son mouchoir dans un verred'eau):Donnez !
CYRANO (s'asseyant aussi):Si gentiment ! Si gaiement maternelle !
ROXANE:Et, dites-moi,--pendant que j'ôte un peu le sang,--Ils étaient contre vous ?
CYRANO:Oh ! pas tout à fait cent.
ROXANE:Racontez !
CYRANO:Non. Laissez. Mais vous, dites la choseQue vous n'osiez tantôt me dire. . .
ROXANE (sans quitter sa main):A présent, j'ose,Car le passé m'encouragea de son parfum !Oui, j'ose maintenant. Voilà. J'aime quelqu'un.
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Qui ne le sait pas d'ailleurs.
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Pas encore.
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Mais qui va bientôt le savoir, s'il l'ignore.
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Un pauvre garçon qui jusqu'ici m'aimaTimidement, de loin, sans oser le dire. . .
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Laissez-moi votre main, voyons, elle a la fièvre.--Mais moi, j'ai vu trembler les aveux sur sa lèvre.
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE (achevant de lui faire un petit bandage avec son mouchoir):Et figurez-vous, tenez, que, justementOui, mon cousin, il sert dans votre régiment !
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE (riant):Puisqu'il est cadet dans votre compagnie !
CYRANO:Ah !. . .
ROXANE:Il a sur son front de l'esprit, du génie,Il est fier, noble, jeune, intrépide, beau. . .
CYRANO (se levant tout pâle):Beau !
ROXANE:Quoi ? Qu'avez-vous ?
CYRANO:Moi, rien. . .C'est. . .c'est. . .(Il montre sa main, avec un sourire):C'est ce bobo.
ROXANE:Enfin, je l'aime. Il faut d'ailleurs que je vous dieQue je ne l'ai jamais vu qu'à la Comédie. . .
CYRANO:Vous ne vous êtes donc pas parlé ?
ROXANE:Nos yeux seuls.
CYRANO:Mais comment savez-vous, alors ?
ROXANE:Sous les tilleulsDe la place Royale, on cause. . .Des bavardesM'ont renseignée. . .
CYRANO:Il est cadet ?
ROXANE:Cadet aux gardes.
CYRANO:Son nom ?
ROXANE:Baron Christian de Neuvillette.
CYRANO:Hein ?. . .Il n'est pas aux cadets.
ROXANE:Si, depuis ce matin:Capitaine Carbon de Castel-Jaloux.
CYRANO:Vite,Vite, on lance son cœur !. . .Mais, ma pauvre petite. . .
LA DUÈGNE (ouvrant la porte du fond):J'ai fini les gâteaux, monsieur de Bergerac !
CYRANO:Eh bien ! lisez les vers imprimés sur le sac !(La duègne disparaît):. . .Ma pauvre enfant, vous qui n'aimez que beau langage,Bel esprit,--si c'était un profane, un sauvage.
ROXANE:Non, il a les cheveux d'un héros de d'Urfe !
CYRANO:S'il était aussi maldisant que bien coiffé !
ROXANE:Non, tous les mots qu'il dit sont fins, je le devine !
CYRANO:Oui, tous les mots sont fins quand la moustache est fine.--Mais si c'était un sot !. . .
ROXANE (frappant du pied):Eh bien ! j'en mourrais, là !
CYRANO (après un temps):Vous m'avez fait venir pour me dire cela ?Je n'en sens pas très bien l'utilité, madame.
ROXANE:Ah, c'est que quelqu'un hier m'a mis la mort dans l'âme,Et me disant que tous, vous êtes tous GasconsDans votre compagnie. . .
CYRANO:Et que nous provoquonsTous les blancs-becs qui, par faveur, se font admettreParmis les purs Gascons que nous sommes, sans l'être ?C'est ce qu'on vous a dit ?
ROXANE:Et vous pensez si j'aiTremblé pour lui !
CYRANO (entre ses dents):Non sans raison !
ROXANE:Mais j'ai songéLorsque invincible et grand, hier, vous nous apparûtes,Châtiant ce coquin, tenant tête à ces brutes,--J'ai songé: s'il voulait, lui que tous ils craindront. . .
CYRANO:C'est bien, je défendrai votre petit baron.
ROXANE:Oh ! n'est-ce pas que vous allez me le défendre ?J'ai toujours eu pour vous une amitié si tendre.
CYRANO:Oui, oui.
ROXANE:Vous serez son ami ?
CYRANO:Je le serai.
ROXANE:Et jamais il n'aura de duel ?
CYRANO:C'est juré.
ROXANE:Oh ! je vous aime bien. Il faut que je m'en aille.(Elle remet vivement son masque, une dentelle sur son front, et,distraitement):Mais vous ne m'avez pas raconté la batailleDe cette nuit. Vraiment ce dut être inouï !. . .--Dites-lui qu'il m'écrive.(Elle lui envoie un petit baiser de la main):Oh ! je vous aime !
CYRANO:Oui, oui.
ROXANE:Cent hommes contre vous ? Allons, adieu.--Nous sommesDe grands amis !
CYRANO:Oui, oui.
ROXANE:Qu'il m'écrive !--Cent hommes !--Vous me direz plus tard. Maintenant, je ne puis.Cent hommes ! Quel courage !
CYRANO (la saluant):Oh ! j'ai fait mieux depuis.(Elle sort. Cyrano reste immobile, les yeux à terre. Un silence. Laporte de droite s'ouvre. Ragueneau passe sa tête.)
Scène 2.VII.
Cyrano, Ragueneau, les poètes, Carbon de Castel-Jaloux, les cadets, lafoule, etc., puis De Guiche.
RAGUENEAU:Peut-on rentrer ?
CYRANO (sans bouger):Oui. . .(Ragueneau fait signe et ses amis rentrent. En même temps, à la portedu fond paraît Carbon de Castel-Jaloux, costume de capitaine auxgardes, qui fait de grands gestes en apercevant Cyrano.)
CARBON DE CASTEL-JALOUX:Le voilà !
CYRANO (levant la tête):Mon capitaine !. . .
CARBON (exultant):Notre héros ! Nous savons tout ! Une trentaineDe mes cadets sont là !. . .
CYRANO (reculant):Mais. . .
CARBON (voulant l'entraîner):Viens ! on veut te voir !
CYRANO:Non !
CARBON:Il boivent en face, à la Croix du Trahoir.
CYRANO:Je. . .
CARBON (remontant à la porte, et criant à la cantonade, d'une voix detonnerre):Le héros refuse. Il est d'humeur bourrue !
UNE VOIX (au dehors):Ah ! Sandious !(Tumulte au dehors, bruit d'épées et de bottes qui se rapprochent.)
CARBON (se frottant les mains):Les voici qui traversent la rue !
LES CADETS (entrant dans la rôtisserie):Mille dious !--Capdedious !--Mordious !--Pocapdedious !
RAGUENEAU (reculant épouvanté):Messieurs, vous êtes donc tous de Gascogne !
LES CADETS:Tous !
UN CADET (à Cyrano):Bravo !
CYRANO:Baron !
UN AUTRE (lui secouant les mains):Vivat !
CYRANO:Baron !
TROISIÈME CADET:Que je t'embrasse !
CYRANO:Baron !. . .
PLUSIEURS GASCONS:Embrassons-le !
CYRANO (ne sachant auquel répondre):Baron !. . .baron !. . .de grâce. . .
RAGUENEAU:Vous êtes tous barons, messieurs ?
LES CADETS:Tous ?
RAGUENEAU:Le sont-ils ?. . .
PREMIER CADET:On ferait une tour rien qu'avec nos tortils !
LE BRET (entrant, et courant à Cyrano):On te cherche ! Une foule en délire conduitePar ceux qui cette nuit marchèrent à ta suite. . .
CYRANO (épouvanté):Tu ne leur as pas dit où je me trouve ?. . .
LE BRET (se frottant les mains):Si !
UN BOURGEOIS (entrant suivi d'un groupe):Monsieur, tout le Marais se fait porter ici !(Au dehors la rue s'est remplie de monde. Des chaises à porteurs, descarrosses s'arrêtent.)
LE BRET (bas, souriant, à Cyrano):Et Roxane ?
CYRANO (vivement):Tais-toi !
LA FOULE (criant dehors):Cyrano !. . .(Une cohue se précipite dans la pâtisserie. Bousculade. Acclamations.)
RAGUENEAU (debout sur une table):Ma boutiqueEst envahie ! On casse tout ! C'est magnifique !
DES GENS (autour de Cyrano):Mon ami. . .mon ami. . .
CYRANO:Je n'avais pas hierTant d'amis !
LE BRET (ravi):Le succès !
UN PETIT MARQUIS (accourant, les mains tendues):Si tu savais, mon cher. . .
CYRANO:Si tu ?. . .Tu ?. . .Qu'est-ce donc qu'ensemble nous gardâmes ?
UN AUTRE:Je veux vous présenter, Monsieur, à quelques damesQui là, dans mon carrosse. . .
CYRANO (froidement):Et vous d'abord, à moi,Qui vous présentera ?
LE BRET (stupéfait):Mais qu'as-tu donc ?
CYRANO:Tais-toi !
UN HOMME DE LETTRES (avec une écritoire):Puis-je avoir des détails sur ?. . .
CYRANO:Non.
LE BRET (lui poussant le coude):C'est Théophraste,Renaudot ! l'inventeur de la gazette.
CYRANO:Baste !
LE BRET:Cette feuille où l'on fait tant de choses tenir !On dit que cette idée a beaucoup d'avenir !
LE POÈTE (s'avançant):Monsieur. . .
CYRANO:Encor !
LE POÈTE:Je veux faire un pentacrosticheSur votre nom. . .
QUELQU'UN (s'avançant encore):Monsieur. . .
CYRANO:Assez !(Mouvement. On se range. De Guiche paraît, escorté d'officiers. Cuigy,Brissaille, les officiers qui sont partis avec Cyrano à la fin dupremier acte. Cuigy vient vivement à Cyrano.)
CUIGY (à Cyrano):Monsieur de Guiche !(Murmure. Tout le monde se range):Vient de la part du maréchal de Gassion !
DE GUICHE (saluant Cyrano):. . .Qui tient à vous mander son admirationPour le nouvel exploit dont le bruit vient de courre.
LA FOULE:Bravo !. . .
CYRANO (s'inclinant):Le maréchal s'y connaît en bravoure.
DE GUICHE:Il n'aurait jamais cru le fait si ces messieursN'avaient pu lui jurer l'avoir vu.
CUIGY:De nos yeux !
LE BRET (bas à Cyrano, qui a l'air absent):Mais. . .
CYRANO:Tais-toi !
LE BRET:Tu parais souffrir !
CYRANO (tressaillant et se redressant vivement):Devant ce monde ?. . .(Sa moustache se hérisse; il poitrine):Moi souffrir ?. . .Tu vas voir !
DE GUICHE (auquel Cuigy a parlé à l'oreille):Votre carière abondeDe beaux exploits, déjà.--Vous servez chez ces fousDe Gascons, n'est-ce pas ?
CYRANO:Aux cadets, oui.
UN CADET (d'une voix terrible):Chez nous !
DE GUICHE (regardant les Gascons, rangés derrière Cyrano):Ah ! ah !. . .Tous ces messieurs à la mine hautaine,Ce sont donc les fameux ?. . .
CARBON DE CASTEL-JALOUX:Cyrano !
CYRANO:Capitaine ?
CARBON:Puisque ma compagnie est, je crois, au complet,Veuillez la présenter au comte, s'il vous plaît.
CYRANO (faisant deux pas vers De Guiche et montrant les cadets):Ce sont les cadets de GascogneDe Carbon de Castel-Jaloux !Bretteurs et menteurs sans vergogne,Ce sont les cadets de Gascogne !Parlant blason, lambel, bastogne,Tous plus nobles que des filous,Ce sont les cadets de GascogneDe Carbon de Castel-Jaloux:Œil d'aigle, jambe de cigogne,Moustache de chat, dents de loups,Fendant la canaille qui grogne,Œil d'aigle, jambe de cigogne,Ils vont,--coiffés d'un vieux vigogneDont la plume cache les trous !--Œil d'aigle, jambe de cigogne,Moustache de chat, dents de loups !Perce-Bedaine et Casse-TrogneSont leurs sobriquets les plus doux;De gloire, leur âme est ivrogne !Perce-Bedaine et Casse-Trogne,Dans tous les endroits où l'on cogneIls se donnent des rendez-vous. . .Perce-Bedaine et Casse-TrogneSont leurs sobriquets les plus doux !Voici les cadets de GascogneQui font cocus tous les jaloux !O femme, adorable carogne,Voici les cadets de Gascogne !Que le vieil époux se renfrogne:Sonnez, clairons ! chantez, coucous !Voici les cadets de GascogneQui font cocus tous les jaloux !
DE GUICHE (nonchalamment assis dans un fauteuil que Ragueneau a viteapporté):Un poète est un luxe, aujourd'hui, qu'on se donne.--Voulez-vous être à moi ?
CYRANO:Non, Monsieur, à personne.
DE GUICHE:Votre verve amusa mon oncle Richelieu,Hier. Je veux vous servir auprès de lui.
LE BRET (ébloui):Grand Dieu !
DE GUICHE:Vous avez bien rimé cinq actes, j'imagine ?
LE BRET (à l'oreille de Cyrano):Tu vas faire jouer, mon cher, ton Agrippine !
DE GUICHE:Portez-les-lui.
CYRANO (tenté et un peu charmé):Vraiment. . .
DE GUICHE:Il est des plus experts.Il vous corrigera seulement quelques vers. . .
CYRANO (dont le visage s'est immédiatement rembruni):Impossible, Monsieur; mon sang se coaguleEn pensant qu'on y peut changer une virgule.
DE GUICHE:Mais quand un vers lui plaît, en revanche, mon cher,Il le paye très cher.
CYRANO:Il le paye moins cherQue moi, lorsque j'ai fait un vers, et que je l'aime,Je me le paye, en me le chantant à moi-même !
DE GUICHE:Vous êtes fier.
CYRANO:Vraiment, vous l'avez remarqué ?
UN CADET (entrant avec, enfilés à son épée, des chapeaux aux plumetsmiteux, aux coiffes trouées, défoncées):Regarde, Cyrano ! ce matin, sur le quaiLe bizarre gibier à plumes que nous prîmes !Les feutres des fuyards !. . .
CARBON:Des dépouilles opimes !
TOUT LE MONDE (riant):Ah ! Ah ! Ah !
CUIGY:Celui qui posta ces gueux, ma foi,Doit rager aujourd'hui.
BRISSAILLE:Sait-on qui c'est ?
DE GUICHE:C'est moi.(Les rires s'arrêtent):Je les avais chargés de châtier,--besogneQu'on ne fait pas soi-même,--un rimailleur ivrogne.(Silence gêné.)
LE CADET (à mi-voix, à Cyrano, lui montrant les feutres):Que faut-il qu'on en fasse ? Ils sont gras. . .Un salmis ?
CYRANO (prenant l'épée où ils sont enfilés, et les faisant, dans unsalut, tous glisser aux pieds de De Guiche):Monsieur, si vous voulez les rendre à vos amis ?
DE GUICHE (se levant et d'une voix brève):Ma chaise et mes porteurs, tout de suite: je monte.(A Cyrano, violemment):Vous, Monsieur !. . .
UNE VOIX (dans la rue, criant):Les porteurs de monseigneur le comteDe Guiche !
DE GUICHE (qui s'est dominé, avec un sourire):. . .Avez-vous lu Don Quichot ?
CYRANO:Je l'ai lu.Et me découvre au nom de cet hurluberlu.
DE GUICHE:Veuillez donc méditer alors. . .
UN PORTEUR (paraissant au fond):Voici la chaise.
DE GUICHE:Sur le chapitre des moulins !
CYRANO (saluant):Chapitre treize.
DE GUICHE:Car, lorsqu'on les attaque, il arrive souvent. . .
CYRANO:J'attaque donc des gens qui tournent à tout vent ?
DE GUICHE:Qu'un moulinet de leurs grands bras chargés de toilesVous lance dans la boue !. . .
CYRANO:Ou bien dans les étoiles !(De Guiche sort. On le voit remonter en chaise. Les seigneurss'éloignent en chuchotant. Le Bret les réaccompagne. La foule sort.)
Scène 2.VIII.
Cyrano, Le Bret, les cadets, qui se sont attablés à droite et à gaucheet auxquels on sert à boire et à manger.
CYRANO (saluant d'un air goguenard ceux qui sortent sans oser le saluer):Messieurs. . .Messieurs. . .Messieurs. . .
LE BRET (désolé, redescendant, les bras au ciel):Ah ! dans quels jolis draps.
CYRANO:Oh ! toi ! tu vas grogner !
LE BRET:Enfin, tu conviendrasQu'assassiner toujours la chance passagère,Devient exagéré.
CYRANO:Hé bien oui, j'exagère !
LE BRET (triomphant):Ah !
CYRANO:Mais pour le principe, et pour l'exemple aussi,Je trouve qu'il est bon d'exagérer ainsi.
LE BRET:Si tu laissais un peu ton âme mousquetaire,La fortune et la gloire. . .
CYRANO:Et que faudrait-il faire ?Chercher un protecteur puissant, prendre un patron,Et comme un lierre obscur qui circonvient un troncEt s'en fait un tuteur en lui léchant l'écorce,Grimper par ruse au lieu de s'élever par force ?Non, merci. Dédier, comme tous il le font,Des vers aux financiers ? se changer en bouffonDans l'espoir vil de voir, aux lèvres d'un ministre,Naître un sourire, enfin, qui ne soit pas sinistre ?Non, merci. Déjeuner, chaque jour, d'un crapaud ?Avoir un ventre usé par la marche ? une peauQui plus vite, à l'endroit des genoux, devient sale ?Exécuter des tours de souplesse dorsale ?. . .Non, merci. D'une main flatter la chèvre au couCependant que, de l'autre, on arrose le chou,Et, donneur de séné par désir de rhubarbe,Avoir son encensoir, toujours, dans quelque barbe ?Non, merci ! Se pousser de giron en giron,Devenir un petit grand homme dans un rond,Et naviguer, avec des madrigaux pour rames,Et dans ses voiles des soupirs de vieilles dames ?Non, merci ! Chez le bon éditeur de SercyFaire éditer ses vers en payant ? Non, merci !S'aller faire nommer pape par les concilesQue dans des cabarets tiennent des imbéciles ?Non, merci ! Travailler à se construire un nomSur un sonnet, au lieu d'en faire d'autres ? Non,Merci ! Ne découvrir du talent qu'aux mazettes ?Être terrorisé par de vagues gazettes,Et se dire sans cesse: "Oh, pourvu que je soisDans les petits papiers du Mercure François ?". . .Non, merci ! Calculer, avoir peur, être blême,Aimer mieux faire une visite qu'un poème,Rédiger des placets, se faire présenter ?Non, merci ! non, merci ! non, merci ! Mais. . .chanter,Rêver, rire, passer, être seul, être libre,Avoir l'œil qui regarde bien, la voix qui vibre,Mettre, quand il vous plaît, son feutre de travers,Pour un oui, pour un non, se battre,--ou faire un vers !Travailler sans souci de gloire ou de fortune,A tel voyage, auquel on pense, dans la lune !N'écrire jamais rien qui de soi ne sortît,Et modeste d'ailleurs, se dire: mon petit,Soit satisfait des fleurs, des fruits, même des feuilles,Si c'est dans ton jardin à toi que tu les cueilles !Puis, s'il advient d'un peu triompher, par hasard,Ne pas être obligé d'en rien rendre à César,Vis-à-vis de soi-même en garder le mérite,Bref, dédaignant d'être le lierre parasite,Lors même qu'on n'est pas le chêne ou le tilleul,Ne pas monter bien haut, peut-être, mais tout seul !